斯达尔达斯黄金珠宝店主拉维正在展示珠宝首饰。 本报记者 王 磊摄
印度人恐怕是世界上最喜爱黄金首饰的民族了。印度各个城市遍布着黄金珠宝店，其中绝大部分都是祖辈们创下的老字号，整个行业透着浓郁的民间传承色彩。斯达尔达斯黄金珠宝店就是新德里众多著名的黄金首饰老店之一。
斯达尔达斯店的装修独具匠心，50多平方米的店面设计了拱形吊顶，墙壁内嵌的玻璃橱窗中摆放着名贵的项链，精美的柜台里摆满了放置首饰的各色丝绒托盒，饰品的设计独具匠心，风格各异，在灯光的映衬下绚丽夺目。
记者来时正赶上印度的撒红节，斯达尔达斯的生意相当红火，每个柜台前的椅子上都坐着挑选首饰的顾客。经理说，该店近五年来的销售业绩节节攀升，附近几家金店的生意也都不错。虽然世界黄金协会2月末评估称国际金价的上涨可能抑止印度的黄金消费，但他并不觉得人们的消费热情受到冲击。
顾客中，一位年长的妇女正为自己的女儿挑选首饰，她最惹人注目的是十个手指头居然戴着八个黄金戒指，有的还镶嵌着宝石。“无名指戴戒指的习俗与其他国家一样，都是表示已婚，但其他指头佩戴戒指就与印度古老的占星术有关了。”她告诉记者，印度女性总是希望戒指戴得越多越好，但无论男女，印度人佩戴戒指也有自己的讲究。“比如，我在选择佩戴小指戒指的时候，就要根据自己出生日期，选择相应宝石的颜色，这会带来好运。”
在里间的办公室，一位中国新疆游客正在挑选自己喜爱的首饰。在店员恭敬地端上一杯地道的印度马沙拉茶之后，老板拿出了不少“镇店之宝”——镶嵌着各色宝石的大戒指和项链，宝石的分量多超过10克拉。店老板拉维介绍说：“大约是宗教原因吧，印度神像所佩戴的饰物都是黄金做成的。印度人肤色较黑，也更适合黄金的颜色。”该游客在一家私人珠宝会所工作，她很快就感到中印两国人消费黄金时理念的不同，“印度人买黄金首饰主要用于佩戴，而中国人主要还是考虑保值升值，很多人选择直接购买金条。”拉维对此表示赞同，他说：“印度人天性喜欢佩戴首饰，从头饰、耳钉、鼻环、项链、戒指、手镯到脚链，只要能买得起，都会买来戴上。在印度拉贾斯坦邦的沙漠地区，游牧民族居无定所，他们往往把黄金制成饰品佩戴在身上，不但美观，而且方便转运，富裕的游牧家族女性身上的黄金饰品，能以公斤来计量。”
经过一轮杀价之后，这名游客终于选好了自己看中的宝石戒指。做成了一单生意，拉维很是高兴，但也摆出种种不愿降价的理由。“印度并不是一个盛产黄金和宝石的地方，黄金来自国际市场，蓝宝石来自斯里兰卡，红宝石则来自缅甸和非洲，而钻石的进口地通常都在比利时的交易市场，从这个意义上说，印度珠宝首饰的成本并不便宜。”但拉维也坦诚告诉记者，印度政府考虑到老百姓对金饰品的喜爱，把这个行业的交易税降为1%。此外，各家金店都有自己的设计和加工团队，这也降低了成本，促使印度成为一个重要的黄金珠宝首饰的加工地和消费国。
黄金首饰在印度人的心中不仅是一种财富的象征或是追逐投资回报的贵金属，而且还是构成印度多彩文化的一个重要元素。
