多名前国家领导人医院过节
今年12月25日，南非前总统曼德拉、美国前总统老布什和英国前首相撒切尔夫人都在医院度过了一个特别的圣诞节。此前，这三位高龄的前国家领导人曾分别因为接受肺部感染治疗和摘除胆结石手术、支气管炎治疗和膀胱手术而入住医院。
南非总统祖马当天前往医院探望了曼德拉，称其住院两周后精神状态明显好转，而有来访者的曼德拉也显得很高兴。在美国得克萨斯州休斯敦，老布什的妻子芭芭拉和他们的亲戚在病房为老布什送上了一顿特别的圣诞大餐。据悉，因病情反复，老布什的出院日期尚不能确定。手术成功的撒切尔夫人状况良好，并有了女儿卡萝尔在医院的陪伴，不再孤身一人过节，而此前两年她的圣诞节都没有子女陪伴。
西方圣诞季商业味浓
对于欧美人来说，圣诞季已经成为了一个购物节。打折促销、拎包提袋、购物礼单、结算队伍……
据统计，过去5年，英国人在圣诞节当天网络在线购物的消费总量上升了263%。同时，英国不少店铺都已宣布，26日零时一过，就将开门营业，吸引消费者。有网站称，今年英国人要在圣诞假期花掉29亿英镑，一个家庭最少花491英镑，各家开销将比去年再涨10%。在德国，14岁以上的德国人仅买圣诞礼物的支出就达285欧元，总计达149亿欧元，比去年增加9%。另外，倒卖礼物的市场也同样疯狂。
据欧美各国调查，送给孩子们的圣诞礼物逐年升级，圣诞账单一年比一年高。据悉，在法国，每个孩子会在圣诞收到6到8个礼物，平均价值128欧元，不乏数字游戏机、平板电脑和支票等贵重礼物。在美国，今年圣诞最炙手可热的儿童玩具也是平板电脑等电子产品，令节日成本更高，也令传统玩具生产商面临极大考验。
德国《时代周报》对此评论道，圣诞节正在成为一年中最糟糕的时光。社会各界舆论都在反思如今商业味太浓、充斥着购物的圣诞节，表示不该让疯狂购物潮毁了圣诞的传统价值。基督教慈善团体母亲联盟称，75%的家长购买了礼物清单上无法负担的物品，72%的家长为一月的信用卡账单而担忧，建议不要再让子女给家长们开圣诞礼物清单。各国宗教团体也对该不该买圣诞礼物而起争议，一方面有人士认为一味进行圣诞节购物让世界充满畸形的物欲，应摆脱物质主义以及以自我为中心的思想；但另一方面也称只要能带来快乐，就是好事。反思归反思，一时间，圣诞购物潮还将继续疯狂，甚至愈演愈烈。
圣诞节日的“艰难时刻”
圣诞节充满着喜庆，但也有人因为自然灾害或经济问题而体验着“艰难时刻”。
日前，英国西南地区康沃尔郡及德文郡遭遇50年来最大洪灾，导致数百人在圣诞节前夕流离失所，交通受阻也令大量民众不得不放弃圣诞节期间的旅行和回家团聚。根据气象专家预测，近日内英国天气不会出现好转。阴冷多雨的天气影响了民众过节的心情，也阻碍了一家团聚的欢乐时光。
在意大利，虽然没有天灾，但在欧债危机的持续影响下，经济持续低迷、失业率持续攀升、消费者的购买力持续下降。据意大利消费者协会数据，今年圣诞节期间，意大利家庭的总体消费额比去年同期将下降11%～12%。另外，与去年的圣诞假期同期相比，今年的圣诞节假期，酒店预定率下降了13%。许多意大利民众表示，今年将会减少消费支出，不会再像往年那样大规模地集中购物或外出旅游。随着营业额的下降，一些店铺的经营业主纷纷表示这是“最糟糕的时期”。
在美国，这个圣诞假期还笼罩在“财政悬崖”的阴影下。最后期限迫在眉睫，而为了避免经济衰退的方案还没有达成，市场一片担忧。为此，美国白宫当地时间25日称，美国总统奥巴马可能缩短在夏威夷的圣诞假期，提前返回华盛顿与国会加紧磋商。
