据说，“皮草”这个词的来历是，当年商人因皮货的季节性因素而冬天经营皮货、夏天卖草席，所以最早的皮货生意店就叫成了“皮草店”。可见季节对“皮草”生意的影响。正因为季节因素，余姚成了全国“皮草”产量最大的城市，同时也形成了一种独特的消费现象。有着几十年皮草销售经验的余姚裘皮市场，正悄然发生着许多不被人察觉的变化。
由皮草带来身份认同
近几年来，随着人们生活水平的提高以及天气的变冷，南方地区的居民也开始对皮毛制品十分偏爱，从早年流行的皮帽子、獭帽，到如今大街上随处可见的“穿貂儿女”，余姚朗霞、海宁硖石、桐乡崇福等等形成的皮草专业市场就是最好的证明。众多皮草品牌在这里安家落户，形成了长三角独特的皮草文化。
伴随着国民生活水平的提高，皮草作为时尚服装的代表，反映着人们的生活水平，是一种身份的象征。可在余姚时尚女子多数都至少拥有一件皮草，没有的也将其列入必备物品购置计划。以往，皮草的主要消费群体是35岁以上有经济能力的中年女性，如今在余姚20岁左右的女孩穿皮草已经十分普遍。裘皮服装已经成了长三角女人时尚生活的一部分。
“时装化”让皮草不再奢侈
现在人们的皮草消费理念已经发生了巨大的变化。颜色上不再是由黑色和棕色等黯淡的颜色主宰，青绿、桃红、酒红、橙色、米色、驼色等色彩的加入，使得皮草姹紫嫣红、争奇斗艳，貂皮也有了水粉、湖蓝、玫瑰红等艳丽的颜色。此外，从形状到设计上都已不再是传统的中、长款式。
从余姚目前的消费格局看，中、低档皮草得到普通消费人群的青睐。而原料应用的多样性和制作工艺的不断改进为皮草市场赢得了春天。
皮草开始注重起拼接和混搭，以丰富、活跃、舒适、随意的时尚风情和张扬个性的野性风格，赢得了消费者的青睐。同时激光、打薄、剪绒等技术被广泛运用到皮草上，设计师甚至将更多皮草元素作为点缀融入到各品类服饰、生活用品中去，使其成为皮草业的又一个经济增长点。新工艺的应用：镭射、镂花、编织、剪绒、刺绣等结合新工艺手法，既强调了皮草的天然质感，又可以沿着它轻薄的肌理展开丰富的变奏。此外，与羊绒、鳄鱼皮、丝绸等顶级面料的结合，演绎出令人惊叹的效果。
皮草竞争重心转移
据了解，目前余姚皮草销售已经覆盖了整个长三角乃至全国各地。据了解，余姚裘皮城皮草市场70%的份额是销售到外地市的，这就决定了产品的档次和销售策略。如果商家用卖“皮袄”的老观念来经营皮草这种时尚奢侈品，已经很难得到他们的认可。
如今，消费者更看中有实力和有良好售后服务体系的商家。具有一定实力的皮草商场，根据消费者对于皮草服装多方面的需求，适时推出由专业设计师为顾客量身制作皮草服装这项服务。不断更新皮草加工工艺和细节的变化，打破了传统皮草多年不变的风格，为皮草行业注入了新鲜的元素。
一些比较有实力的皮草服装商场独辟蹊径，开展了裘皮大衣改款改色的业务，满足了消费者在穿衣方面“喜新厌旧”的心态，又为他们节约了大量的资金。这一业务确实得到许多消费者的欢迎，由此皮草服装市场也流行起改款的热潮。针对消费者对皮草保养的需求，哈市一些知名皮草商场纷纷为消费者推出“皮草保姆”服务，帮助消费者更好地养护皮草。
